Quiconque a créé une société en Europe connaît le rituel : prendre rendez-vous, apporter sa pièce d'identité, se faire lire les statuts, signer, attendre. Avec une LLC américaine, beaucoup se demandent donc s'ils doivent prendre l'avion pour les États-Unis, voir un notaire américain ou au moins se présenter une fois dans une administration. La réponse est courte : une LLC américaine peut être créée entièrement à distance. Pas d'avion, pas de rendez-vous chez le notaire, pas de passage dans une administration. Il faut en revanche quelques étapes dans le bon ordre et comprendre les deux endroits où la procédure diffère pour les créateurs étrangers par rapport aux Américains.
Pourquoi aucun notaire n'est nécessaire
Aux États-Unis, une LLC ne naît pas d'un contrat notarié, mais d'un dépôt auprès de l'État. Au Wyoming, ce document s'appelle les Articles of Organization. Le formulaire officiel du Wyoming Secretary of State demande le nom de la LLC, le Registered Agent avec son adresse au Wyoming, une adresse postale et l'adresse du bureau principal, une adresse e-mail et la signature d'un organizer. Il n'y a aucun champ pour un notaire ou une certification. La signature est apposée par l'organizer, c'est-à-dire la personne qui dépose la création.
Le Delaware fonctionne de manière similaire. Selon le § 18-201 du Delaware LLC Act, une ou plusieurs personnes habilitées signent le Certificate of Formation, qui est déposé auprès du Secretary of State. Il doit seulement contenir le nom de la LLC, le Registered Agent et son adresse. La LLC naît au dépôt. Et le § 18-206 précise expressément que toute signature sur un tel document peut être une signature en fac-similé ou une signature transmise électroniquement.
C'est là le cœur du sujet : le droit des sociétés des États américains n'exige aucune intervention notariale pour créer une LLC. Ce qu'un notaire garantit en Europe est assuré aux États-Unis par le registre public du Secretary of State, conjointement avec le Registered Agent.
Les étapes en un coup d'œil
Le guide complet avec toutes les variantes se trouve dans Créer une LLC américaine. Pour la question de la voie à distance, il suffit de regarder les étapes où quelqu'un devrait être physiquement présent s'il en était autrement.
1. État et nom
Le choix de l'État se fait depuis votre bureau, pas lors d'un déplacement administratif. La disponibilité du nom se vérifie dans la recherche publique de noms du Secretary of State concerné. Au Wyoming, selon le formulaire, le nom doit contenir les mots « Limited Liability Company » ou l'une des abréviations autorisées comme « LLC ».
2. Registered Agent
C'est le seul point où une adresse physique aux États-Unis est réellement exigée. Le Registered Agent est l'adresse légale de signification de la LLC dans l'État de constitution. Au Wyoming, selon le formulaire officiel, il doit avoir une adresse physique au Wyoming ; un service de domiciliation postale est expressément exclu, et une boîte postale n'est admise qu'en complément d'une vraie adresse. L'agent signe son propre consentement, qui est déposé avec les Articles. Au Delaware, la loi exige également un Registered Agent ayant une adresse dans l'État.
Pour vous, cela signifie : vous n'avez pas besoin de votre propre adresse aux États-Unis, mais il vous faut un prestataire qui assume ce rôle. Il reçoit pour la LLC le courrier officiel et les actes de procédure et les transmet. Ce n'est pas un bureau pour votre activité.
3. Le dépôt auprès de l'État
Au Wyoming, les Articles of Organization peuvent être déposés en ligne via le portail wyobiz.wyo.gov. Le paiement se fait par carte de crédit ; selon les notes du formulaire, le paiement par carte n'est possible que pour les dépôts en ligne. Selon le barème en vigueur depuis le 1er juillet 2026, les frais sont de 100 dollars. Si vous êtes pressé, vous pouvez ajouter un traitement le jour ouvré suivant pour 700 dollars ou le jour ouvré même pour 1 400 dollars.
Un détail qui s'accorde avec l'idée du « à distance » : l'adresse e-mail est obligatoire sur le formulaire du Wyoming. En cochant une case, la LLC accepte de recevoir des significations par voie électronique à cette adresse dans les cas prévus par la loi. L'État y envoie aussi les rappels et la confirmation d'immatriculation.
4. Operating Agreement
L'Operating Agreement est la constitution de la LLC. Il n'est déposé auprès d'aucun État et ne requiert aucune certification. Il fixe à qui appartient la LLC, qui la représente et ce qui se passe en cas de cession ou de décès. Il est signé par les members, et cela fonctionne aussi bien sur papier sur une table de cuisine à Lisbonne que par voie électronique. Les banques veulent néanmoins le voir, c'est pourquoi il fait partie des premiers documents après l'immatriculation.
5. EIN : le second point où les choses diffèrent
L'EIN est le numéro fiscal de la LLC auprès de l'IRS. Il ne coûte rien, mais c'est ici que se manifeste la seconde différence avec les créateurs américains. Selon les propres informations de l'IRS, sa demande en ligne n'est disponible que si la personne responsable a un SSN ou un ITIN et que l'activité principale se trouve aux États-Unis. Si votre activité principale se trouve hors des États-Unis, l'IRS indique qu'il faut faire la demande par téléphone, fax ou courrier.
Sur sa page consacrée à l'EIN, l'IRS cite une voie distincte pour les demandeurs internationaux : par téléphone au +1 267-941-1099, du lundi au vendredi de 6 h à 23 h (heure de l'Est), ou avec le Form SS-4 par fax au +1 304-707-9471 (depuis l'étranger) ou par courrier à l'EIN International Operation à Cincinnati. Un seul EIN est délivré par jour, quelle que soit la voie choisie.
L'IRS n'indique des délais de traitement que pour la voie domestique : environ quatre jours ouvrés par fax, environ quatre semaines par courrier, davantage en période chargée. Pour les demandes internationales, il n'indique pas de délai propre. C'est pourquoi, en pratique, l'EIN est plus souvent le goulot d'étranglement que l'immatriculation auprès de l'État. Des frais d'accélération auprès de l'État n'accélèrent donc que la première de plusieurs étapes.
Aucune de ces voies n'exige de voyager. Les instructions de l'IRS pour le Form SS-4 ne prévoient la voie téléphonique que pour les demandeurs internationaux. Si vous faites la demande par téléphone, vous recevez le numéro pendant l'appel ; si vous faxez, il vous suffit d'un télécopieur ou d'un service de fax qui fournit un numéro de retour.
6. Le compte bancaire
Pour le compte professionnel, c'est la banque qui décide, pas l'État. Aucune loi n'exige une visite aux États-Unis pour ouvrir un compte ; qu'une banque ouvre des comptes en ligne relève de sa propre décision. Les documents demandés sont presque toujours les mêmes : pièce d'identité, Articles, confirmation de l'EIN par l'IRS, Operating Agreement et une description claire de l'activité. Les documents que chaque banque veut voir et les points de blocage typiques sont présentés dans l'aperçu Un compte américain pour votre LLC.
7. Ce qui a disparu : la déclaration BOI
Jusqu'au début de 2025, la création comprenait encore la déclaration des bénéficiaires effectifs à FinCEN. Depuis la règle provisoire de FinCEN de mars 2025, les sociétés constituées aux États-Unis sont exemptées de la déclaration BOI ; la règle finale du 11 août 2026, en vigueur depuis le 14 août 2026, a rendu cette exemption permanente. Pour une LLC nouvellement créée au Wyoming ou au Delaware, cette étape n'existe plus.
Là où le papier doit encore voyager
« À distance » ne signifie pas qu'un document portant un sceau n'est jamais nécessaire. Cela signifie seulement que vous n'avez pas à voyager pour l'obtenir. Les cas typiques surviennent plus tard et du côté européen : une banque en Europe veut un extrait de registre, un service de la publicité foncière demande une preuve d'existence et de représentation, un partenaire commercial veut la preuve que la LLC est en règle.
Il vous faut alors un Certificate of Good Standing, parfois avec une copie certifiée des Articles et une apostille, l'authentification prévue par la Convention de La Haye. Cela aussi se fait par courrier ou par coursier. Au Wyoming, selon le barème, les certificats de good standing peuvent même être téléchargés gratuitement en ligne. Quels documents tiennent lieu d'extrait du registre du commerce et quand l'apostille est nécessaire, l'article Extraits de registre américains l'explique.
Un notaire peut donc tout à fait apparaître, mais pas à la création : du côté européen, lorsqu'une autorité européenne exige une forme certifiée pour une opération donnée.
Ce que « à distance » ne signifie pas
Le fait que la création fonctionne sans voyage ne dit rien de la situation fiscale ultérieure de la LLC. Trois malentendus reviennent sans cesse.
Le Registered Agent n'est pas un établissement. C'est une adresse de signification. La LLC n'obtient par lui ni bureau ni personnel aux États-Unis, et pour la plupart des créateurs étrangers, c'est exactement ce qu'il faut.
Pas de visite aux États-Unis ne signifie pas automatiquement pas d'impôt américain. Que les États-Unis imposent les bénéfices dépend de la question de savoir si la LLC exerce une activité aux États-Unis, par exemple par des salariés, des entrepôts ou des bureaux sur place. Si vous gérez votre activité entièrement depuis l'étranger, vous ne remplissez généralement pas ce critère. Les obligations déclaratives envers l'IRS s'appliquent néanmoins : une LLC détenue par un seul propriétaire étranger dépose chaque année un Form 1120 pro forma accompagné du Form 5472, même sans bénéfice.
Créée à distance ne signifie pas sans impôt dans votre pays. Le lieu d'imposition des bénéfices d'une LLC transparente est décidé par votre résidence. Si votre pays de résidence impose vos revenus, la LLC ne vous y fait économiser aucun impôt. Elle donne toute sa mesure à ceux qui ont transféré leur résidence dans un pays qui impose peu ou pas du tout les revenus étrangers.
Un calendrier réaliste depuis l'étranger
Si vous gérez tout depuis l'étranger, vous pouvez compter à peu près sur les étapes suivantes :
- Préparation : choisir l'État, vérifier le nom, mandater un Registered Agent, rassembler les informations sur les members et l'objet social. Cela prend quelques jours et dépend surtout de vous.
- Immatriculation : dépôt en ligne auprès de l'État, avec traitement accéléré si nécessaire. Selon son barème, le Wyoming propose moyennant supplément un traitement le jour ouvré suivant, voire le jour ouvré même.
- EIN : par téléphone, ou par fax avec le Form SS-4. C'est là que naît l'attente la plus longue et la moins prévisible, car l'IRS n'indique aucun délai pour les demandes internationales.
- Operating Agreement et banque : dès que les Articles et l'EIN sont en main. L'examen bancaire se déroule en ligne et prend plus ou moins de temps selon le prestataire et le modèle d'affaires.
- Fonctionnement courant : rapport annuel et annual license tax auprès de l'État, dus au Wyoming le premier jour du mois de création, plus la déclaration annuelle à l'IRS.
Aucune de ces étapes ne vous oblige à monter dans un avion. La plus grande différence entre une création rapide et une création lente n'est pas le lieu, mais des documents complets dès la première tentative. S'il manque un détail dans la demande d'EIN, ou si le nom de la demande ne correspond pas exactement à celui des Articles, l'attente recommence depuis le début.
Le faire soi-même ou le faire faire
Chaque étape peut en principe être faite soi-même. Les formulaires sont publics, les frais aussi. En pratique, les créations à distance échouent rarement sur le droit, mais sur des détails : un Registered Agent qui n'est pas renouvelé au bout d'un an, un SS-4 avec la mauvaise catégorie, un Form 5472 oublié la première année, assorti de la menace d'une pénalité de 25 000 dollars.
La façon dont nous menons une création de la commande jusqu'à la LLC prête avec son compte est présentée dans le déroulement en quatre étapes. Tout ce que comprend un mandat, du Registered Agent et de l'EIN à la déclaration fiscale annuelle, figure dans l'aperçu de nos services.